von Joachim Lorenz, Karlstein a. Main

Die farbenfrohen Mineralien sind unter Mineraliensammlern berühmt und so war der Steinbruch oft das Exkursionsziel. Das häufigste Mineral auf den Carbonaten ist Azurit und dann Malachit; Azurit kommt in großer Vielfalt vor. Die Gesamtzahl der Mineralien dürfte indes nur bei etwa 25 liegen. Die Bestimmung insbesondere der grünen, gelbgrünen und gelben Phasen erweist sich als sehr schwierig, da Mischkristallbildungen verbreitet sind. So können die Farbe und die Form nur beschränkte Hinweise geben. Auch bei den Carbonaten ist das schwer, denn neben Dolomit kommt auch Ankerit und selten Calcit vor. Die Bilder sollen hier nur einen Hinweis geben. Die meisten der abgebildeten Stücke sind einwandfrei bestimmt worden. 

Anglesit   Pb[SO]₄
Das Sulfat soll in kleinen Kristallen neben Galenit gefunden worden sein (BOSSE & BLEUEL 1988). Das Mineral wird von SCHMITT (1991) als fraglich bewertet. Infolge des hohen Carbonatdargebotes aus dem ungebenden Gestein mit Ankerit-Dolomit erscheint es auch sehr unwahrscheinlich, dass hier ein Sulfat gebildet wurde. Eigene Nachweise liegen nicht vor.
 

Ankerit   Ca(Fe²⁺,Mg,Mn)[CO₃]₂
Die Mehrzahl der Drusen innerhalb des Dolomits ist mit einem Mischkristall der Carbonat-Reihe ausgekleidet. Die Mehrzahl der dunklen, oft angewitterten, spaltrhomboedrischen Kristalle erreicht kaum 3 mm an Größe.

Sattelförmig verkrümmte, hellbraune Ankerit-Kristalle mit einem Überzug aus
Azurit und Manganoxiden,
Bildbreite 12 cm

Aragonit   Ca[CO₃]
Als rezente, tropfsteinartigen Bildungen innerhalb des Dolomits aus den oberen Teilen konnte Aragonit nachgewiesen werden. Auch 3 mm große Kristalle konnten von BOSSE & BLEUEL (1988) nachgewiesen werden. Eigene Bestätigungen liegen nicht vor. 
 

Azurit   Cu₃[OH/CO₃]₂
Das auffallenste und berühmteste Mineral kommt hier innerhalb von Klüften als dünner kristalliner wie auch erdiger Beläge vor. In Drusen können einzelne Kristalle bis zu 1 cm Größe, kugelige Aggregate aus einzelnen Kristallen auch 4 cm Größe erreichen. Aggregate aus oft wirr angeordneten Kristallen erreichen bis zu 6,5 cm.
Die Farbe der kleinen Kristalle ist oft hellblau, größere Kristalle sind meist viel dunkler und können bei kugeligen Aggregaten auch fast schwarz erscheinen. Der Azurit wird oft von weiteren Mineralien wie Konichalcit begleitet. Pseudomorphosen durch Malachit sind stellenweise verbreitet. 

Nadelige Azurit-Kristalle, dazu ein schwarzes Manganoxid auf Dolomit; gefunden 1974 Bildbreite ca. 2 cm	Kugeliges Azurit-Aggregat auf rissigem Dolomit; an der glänzenden Oberfläche erkennt man den rhomboedrischen Querschnitt der am Aufbau beteiligten Kristalle, Bildbreite 2 cm
Meißelförmige Azurit-Kristalle mit einem schwarzen Manganomelanen, Bildbreite ca. 1 cm	Ein Rasen aus kleinen, blauen Azurit-Kristallen auf rhomboedrischen Dolomit-Kristallen, Bildbreite ca. 1 cm.
Hellbrauner Ankerit mit weißem Quarz als "Kern" für ein größeres Azurit-Aggregat, Bildbreite 2 cm	Azurit als blaue Kruste neben und auf Malachit, aus Tennantit hervorgegangen. Der silbrige Tennantit ist rechts der Bildmitte unten sichtbar, Bildbreite 2 cm
Schwarzblauer, stark glänzender Azurit als keilförmige Kristalle mit sehr hellem Dolomit, Bildbreite 3 cm.	Kleiner Azurit-Kristall in einer Druse im Dolomit, gefunden 1977 Bildbreite 5  mm,
Azurit-Ringe auf einer Schichtfläche im Dolomit, gefunden 1996 Bildbreite 3 cm,	Typisch für Altenmittlau: Kavernöse Azurit-Kristalle, bei denen bei der Kristallisation noch glaskopfartige Manganoxide vorhanden waren, die später abfielen, so dass der Eindruck der rundlichnegativen Formen entsteht, gefunden 1985.  Bildbreite 3,5 cm
Dünne Kruste aus hellblauen Azurit-Kristallen auf alterierten Dolomit-Kristallen, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 2 cm	Azurit-Kristallaggregat mit radialstrahligem Aufbau mit einem helleren Kern, Slg. Heinz HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 2 cm
Meißelförmige, tiefblaue Azurit-Kristalle, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 3 cm	Tiefblaue Azurit-Kristalle als radial angeordnete Kristallgruppen auf hellbrauenm Dolomit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 2 cm
Leicht stumpfe, blaue Azurit-Kristalle mit Dolomit als Zersetzungsprodukt von Chalkopyrit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 2 cm	Hohlraum einer ehemaligen Muschel (oder eines Brachiopoden), ausgekleidet von Dolomit und darauf die Azurit-Kristallaggregate, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 5 cm
Kugelig-rundliche, blauschwarze Azurit-Gebilde auf Dolomit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 4 cm	Malachit- und Azurit-Kristalle, teils überkrustet von weißem Calcit auf derbem Chalkopyrit mit angewittertem Ankerit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff Bildbreite 4 cm
Kleine, tiefblaue Azurit-Kristalle als dichter Kristallrasen auf Dolomit, Bildbreite 10 cm	Tiefblaue Azurit-Kristalle auf grünem Bayldonit, Bildbreite 1,5 mm. Ehemals Sammlung Werner STROBEL (*09.03.1946 †22.03.2021), Wörth.
Grünliche Olivenit-Nadelbüschel mit Azurit Bildbreite 1,5 mm

Baryt   Ba[SO₄]
Das sonst sehr verbreitete Mineral im Spessart ist hier sehr selten. Wie jedoch die Spuren in den Drusen zeigen, war es einst in vielen Drusen als dünne Tafeln vorhanden. In wenigen Fällen konnte weißer Baryt als Relikte gefunden werden. 

In den Zwischenräumen ehemaliger Baryt-Tafeln kristallisierten tiefblaue
Azurit-Kristalle,
Bildbreite 2 cm

Bayldonit PbCu₃[OH|AsO₄]₂
Bayldonit wurde von Gunther ZIMMERMANN nachgewiesen; eigene Bestimmungen oder Nachweise sind nicht vorhanden.

Brochantit Cu₄[(OH)₆|SO₄]
Brochantit soll nachgeweisen worden sein; eigene Bestimmungen oder Nachweise sind nicht vorhanden. Das Vorkommen eines Sulfates wäre sehr ungewöhnlich.

Calcit   Ca[CO₃]
Farblose, skalenoedrische und glänzende Calcit-Kristalle sind sehr selten in den tiefen Dolomiten. Undeutliche spaltrhomboederförmige Calcit-Kristalle finden sich stellenweise reichlich als Auskleidung der Drusen in den höheren Dolomit-Schichten. Die Kristalle können angelöst und nicht glänzend 1,5 cm erreichen. Drusen wurden in einer Größe bis zu 25 cm gefunden. Der Boden der Drusen ist deutlich anders und immer dunkler ausgebildet. 

Weißer Calcit mit den Hohlräumen von ehemaligen Manganoxiden als
Hohlraumfüllung im Dolomit, gefunden 1975.
Bildbreite 12 cm

Schmutzigweiße, skalenoedrische Calcit-Kristalle im Dolomit,
gefunden 1980
Bildbreite 11 cm

Schneeweißer Calcit in einer Druse mit Ankerit im Dolomit,
Bildbreite 5 cm 

Cerrusit   Pb[CO₃]
Farbloser Cerrusit findet sich weit verbreitet in der Nähe von Galenit als bis zu 10 mm große Kristalle. Zahlreiche Pseudomorphosen von Cerrusit nach Galenit wurden in den Drusen gefunden. Zwillinge und sehr selten auch Drillinge werden beobachtet. Die Kristallformen sind sehr vielfältig.

Cerrusit nach Galenit, teils als farblose Kristalle 
Bildbreiten 1,5 cm und 1 cm

Schwertförmiger Cerrusit-Kristall,
Bildbreite 10 mm 

Radialstrahlieg Cerrusit-Aggregate ("Sonnen") mit etwas blauem Azurit und
braunem Goethit auf Dolomit, gefunden 1977.
Bildbreite 2 cm

Verzwillingter Cerrusit-Kristall auf Dolomit,
Bildbreite 5 mm

Cerrusit-Kristalle auf Dolomit, rechts der große Kristall ist ein Drilling
(Achtung: diese Form kann leicht mit Quarz versechselt werden!). Die
Drillinge haben keine Spitze auf der Pyramide, sondern eine kleine Basis.
Slg. HAPPEL, Mainaschaff,
Bildbreite 3 cm

Chalkopyrit   CuFeS₂
Verwitterte Kristalle von Chalkopyrit konnten in bis zu 1 cm Größe gefunden werden. Sie enthalten teilweise noch einen unzersetzten Kern.

Goldgelbe Einschlüsse von Chalkopryit und Galenit in Tennantit auf Dolomit,
Bildbreite 5 mm

Das größte mir bekannte, wenn auch stark alterierte Stück Chalkopyrit,
z. T. mit Azurit und Malachit überwachsen,
Bildbreite 4 cm

Chrysokoll   (Cu,Al)₂H₂[(OH)₄/Si₂O₅]·nH₂O
Das amorphe Mineral wurde selten als Verwitterungsbildung auf Dolomit gefunden.
 

Cuprit   Cu₂O
Kleine Pseudomorphosen von Malachit nach Cuprit konnten in den Dolomit-Drusen beobachtet werden.
Auch frischer Cuprit wurde selten im Dolomit gefunden (BLEUEL 1985).
 
Metallisch rot glänzende Einschlüsse von Cuprit in Malachit,
Bildbreite 2 cm

Cuproadamin  (Cu,Zn)₂[OH|AsO₄]
KOHORST (1999) berichtet über den Nachweis von Cuproadamin aus dem Steinbruch. Die bis zu 1 mm großen, kugeligen Aggregate sitzen neben Tennantit und Malachit in einer Druse im Dolomit. Dabei ließ sich nicht klären, ob wirklich ein Zn-haltiger Cuproadamin oder ein Zn-Olivenit vorliegt, da die Menge des Materials nicht für eine Röntgendiffraktometrie ausreichte.
 

Dolomit   CaMg[CO₃]₂
Es handelt sich sicher um das häufigste Mineral innerhalb des Bruches. Fast alle Klüfte und Drusen sind damit ausgefüllt. Die Abgrenzung zum Ankerit ist im Handstück problematisch. Die Dolomit-Kristalle sind meist stark glänzend und erreichen bis zu 5 mm Größe. Sie sind selten fast farblos, meist jedoch gelblich bis braun gefärbt. Besonders die größeren Kristalle sind sattelförmig gekrümmt.


Sattelförmig gekrümmte, hellbraune Dolomit-Kristalle,
gefunden 1984
Bildbreite 5 cm

 
Der überaus größte Teil des Dolomit
tritt in körniger Form gesteinsbildend auf.
aufgenommen am 24.04.1977 
 

Duftit   PbCu²⁺[OH|AsO₄]
Duftit kommt als dünne Krusten auf Dolomit vor. Das grüne Mineral bildet dünne Krusten oder kleine Kristalle die immer in Verbindung mit Manganomelanen vorkommen  (BOSSE & BLEUEL 1988).

Duftit-Rasen auf Dolomit
Bildbreite 7 mm

Duftit-beta   PbCu²⁺[OH|AsO₄]
Beta-Duftit kommt als dünne, glünzende Krusten auf Dolomit/Ankerit vor. Das grüne Mineral wurde von Gunther ZIMMERMANN bestimmt. Eigenfunde liegen nicht vor. 

 
Beta-Duftit-Rasen mit Manganomelan auf Dolomit
Bildbreite 3 mm

Fornacitt (Pb,Cu²⁺)₃[(Cr,As)O₄]₂(OH) 
Fornacit wurde nach einer EDX von Gunter Zimmermann aus Frankfurt bestimmt. Eine eigene Bestätigung steht noch aus. Das Vorkommen wäre auch wegen des zur Bildung notwendigen Chroms sehr merkwürdig.    

 
Visuell bestimmte Fornacit-Krusten im gebänderten Cerrusit, Bildbreite 5 mm (ex Sammlung G. Zimmermann),
rechts ein REM-Foto mit einem verzwillingten Kristall, Bildbreite 0,25 mm (Foto G. Zimmermann, Frankfurt).

Galenit   PbS
Bis zu 3 cm große, oberflächlich angewitterte Würfel kommen in den Drusen des Dolomits, insbesondere in den dünn gebankten Lagen vor. Die oberflächlich immer in Cerrusit umgewandelten Kristalle zeigen deshalb einen grauen Schimmer. Kombinationen mit dem Oktaeder sind selten. Komplette Pseudomorphosen mit Cerrusit und Mimetesit sind sehr häufig. Auch sitzen an den Stellen, wo sich Galenit-Kristalle fanden, oft ganze Gruppen von Cerrusit.

In einer dünnen Kluft wurden die Zwischenräume um die Dolomit-Kristalle
mit Galenit gefüllt, Fund von 1974 
Bildbreite ca. 7 cm

Würfelige Galenit-Kristalle mit einem dünnen Überzug aus Cerrusit,
gefunden 1994. 
Bildbreite 2 cm

Zwei verwachsene kuboktaedrisch kristallisierte Galenit-Kristalle auf
Dolomit, überkrustet von Cerrusit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff,
Bildbreite 6 cm. 

Dünne Kluftfüllung aus Galenit im Dolomit ohne weitere Mineralien,
aus der Slg. F. BEISSLER, Glattbach,
Bildbreite 5 cm

Hedyphan   Pb₃Ca₂[Cl|(AsO₄)₃]
Gelbe Kristallaggregate und gelbe Beläge in der Umgebung von Galenit erwiesen sich auch als Hedyphan. Das Mineral ist visuell kaum vom sehr ähnlich aussehenden Mimetesit zu unterscheiden.

Gelber Hedyphan als Zwickelfüllung in der Druse im Dolomit,
Bildbreite 3 cm

ged. Kupfer   Cu
Wurden als kleine Bäumchen, teils in Malachit umgewandelt, im Kupferletten gefunden (BLEUEL 1985).
 

Goethit  alpha-FeO(OH)
Lepidokrokit gamma-FeO(OH) 
Erdiger Goethit ist weit verbreitet als pulverige Drusenfüllung wie auch als färbender Bestandteil zahlreicher Drusenuntergründe. Pseudomorphosen nach Chalkopyrit sind selten. 
Wie an anderen Vorkommen der Zechstein-Sedimente konnten sehr selten in den oberen Bereichen auch die typischen Konkretionen aus Goethit gefunden werden, die in den schalig aufgebauten Innern auch die dünnen Krusten aus hochglänzendem Lepidokrokit führen (LORENZ 2010:295). 

Erdiger bis dichter Goethit als Konkretion mit Lepidokrokit,
Bildbreite 2 cm
 

Kaolinit   Al₄[(OH)₈/Si₄O₁₀]
Das Mineral wurde in Drusen als erdige Massen gefunden und ist wohl nicht so selten, wude aber kaum gesammelt. 
 

Konichalcit   CaCu[OH/AsO₄]
Das grüne, oft runde Kügelchen bildende Mineral unterscheidet sich vom Malachit durch seinen glasigen Glanz mit glatten Oberflächen. Es ist sicher häufiger als Malachit und wird oft mit ihm verwechselt.

Glasiger Konichalcit auf Malachit,
Bildbreite 5 mm. 

Galskopfartiger Konichalcit auf Dolomit neben Galenit (außerhalb des Bildes)
Bildbreite 5 mm. 

Malachit   Cu₂[(OH)₂|CO₃]
Glaskopfartige Massen von gebändertem Malachit findet sich selten in den Drusen. Die Massen erreichen Größen von bis zu 3 cm. 

Weiter verbreitet sind sind bis zu 2 cm große Teilpseudomorphosen und Pseudomorphosen von Malachit nach Azurit, besonders an den Decken von Drusen. Malachit als Pseudomorphose nach Azurit-Kristallen auf Dolomit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff, Bildbreite 2 cm	Kristallbüschel aus Malachit, pseudomorph nach Azurit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff, Bildbreite 2 cm
Grüner Malachit als Pseudomorphose nach blauem Azurit, Bildbreite 2 cm.	Malachit-Kristallbüschel mit Azurit auf zersetztem Chalkopyrit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff, Bildbreite 3 cm
Grüner Malachit, dünn von farblosem Calcit, überkrustet, rechts glaskopfartiger Malachit auf Dolomit Bildbreite 1,5 cm	Kugeliger, hellgrüner Malachit mit farblosem Calcit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff, Bildbreite 2 cm
Kugeliges Malachit-Aggregat auf dem Dolomit mit einem Überzug aus dem röntgenamorphen Manganomelan, Bildbreite 3 mm	Rundliches, stumpfes Malachit-Aggregat (innen vermutlich radialstrahlig) auf dem Dolomit einer Druse, Bildbreite 2 mm

Manganomelane
Nicht näher bestimmbare Manganomelane überziehen oft die Dolomit-Kristalle als dünner, rissiger und glaskopfartiger Belag.
Verbreitet treten auch auf den Kluftflächen hübsche Dendriten auf. Sie erreichen Größen von bis zu einigen dm². Selten sind sie auch direkt auf den Kristallen zu beobachten. 

Breite, schwarze Dendriten auf einer Kluftfläche im dünn gebankten Dolomit,
zusammen mit hellbraunem Goethit und etwas Azurit, gefunden 1975,
Bildbreite 9 cm

Mennige  Pb₂²⁺Pb⁴⁺O₄
Das Mineral wurde als pulverige Unterlage unter Cerrusit von BOSSE & BLEUEL (1988) beschrieben. Eigene Nachweise oder Belegstücke liegen nicht vor. 
 

Mimetesit   Pb₅[Cl|(AsO₄)₃]
Gelber, stahliger Mimetesit ist verbreitet in den Galenit-führenden Partien. Die schwefelgelben bis bräunlichen, oft durchsichtigen Kristalle und Nadelbüschel erreichen 5 cm, Beläge auch einige cm² an Größe. Pseudomorphosen von Mimetesit nach Galenit sind weit verbreitet; oft weist nur ein rechteckiger oder quadratischer Fleck aus Cerrusit und Mimetesit auf den ehemaligen Galenit hin. Die Mimetesit-Büschel sitzen oft nur lose auf.

Gelber Mimetesit 
Bildbreite 14 mm

Pseudomorphose von gelbem Mimetesit mit einerm Kern aus Cerrusit nach
einem einst würfeligen Galenit-Kristall,
Bildbreite 2 cm

Igeliges Mimetesit-Aggregat,
Bildbreite 1,5 mm

Molybdänit  MoS₂
Das Mineral soll in winzigen Spuren vorgekommen sein - eigene Nachweise oder Analysenergebnisse liegen nicht vor.

"Muskovit"
Das für einen Dolomit als Neubildung sicher bemerkenswerte Mineral wurde von BOSSE & BLEUEL (1988) beschrieben. Dabei handelt es sich sicher um den Kaolinit wie dies an anderen Fundorten im Dolomit auch als sekundäre Bildung der Fall ist. 

Olivenit   Cu₂[OH|AsO₄]
Das ebenfalls grüne Mineral findet sich als grüne Kriställchen mit ausgefaserten Spitzen und Beläge (BOSSE & BLEUEL 1988).  Es wurde auch die Zn-haltige Variante des Olivenits über chemische Analysen bestätigt.
 

Grüner Olivenit mit tiefblauem Azurit,
Bildbreite 5 mm

Feinstfaseriger Olivenit mit Überkrustungen aus Manganoxiden und etwas
Azurit,
Bildbreite 5 mm

Pyromorphit   Pb₅[Cl|(PO₄)₃]
Das Mineral wurde von BOSSE & BLEUEL (1988) beschrieben. Es handelt sich hellgrünlichgelbe Kristalle einschließlich von Mischkristallen zu Mimetesit, die röntgenografisch nachgewiesen wurden.
 

Quarz   SiO₂
Kleine, farblose Dihexaeder finden sich reichlich in den schichtgebundenen, schmalen Hohlräumen der dünn gebankten Partien. Die gar nicht so seltenen Kristalle, auf Dolomit aufgewachsen und auch von Eisenoxiden überkrustet erreichen bis zu 5 mm Größe. Sie sind wenn farblos nur schwer zu erkennen und werden deshalb wohl oft übersehen.
Achtung: Es besteht Verwechselungsgefahr mit Cerrusit-Drillingen!

Farbloser Quarz-Kristall auf Ankerit,
Bildbreite 7 mm

Jahre zurück (vermutlich um 1973)  liegt ein einmaliger Fund von großen Quarzkristallen aus den oberen Dolomiten. An einem regenreichen Tag war eine unbedarfte Familie aus Miltenberg im Bruch. Eine damals ca. 40jährige Frau bückte sich nach einem weißen Stein und zog einen ca. 3 cm große Quarzspitze aus dem Schlamm. Beim Nachsuchen konnte ich ein Stück Dolomit finden, welcher offensichtlich aus den oberen Bereichen stammte und noch Reste des Quarzes trug, so dass sicher war, dass das Stück auch von hier stammte. Ich hebe nie mehr ein solches Stück gesehen.  

Von Manganoxiden überkrusteter Quarzkristall
("Artischockenquarz") auf Dolomit,
Bildbreite 3 mm.

Tangdanit   Ca₂Cu₉[(OH)₉|(SO₄)_0,5(AsO₄)₉]·9H₂O
Die Untersuchung eines "Tirolits" mittels Röntgendiffraktion erbrachte einen "Klinotirolit", der seit 2014 als Tangdanit benannt wird. 

Blaugrünes, blättriges Tangdanit-Aggregat (links der Bildmitte) im Malachit
und Azurit, entstanden aus einem großen Tennantit-Erzstück,
Bildbreite 2 cm.

Tennantit   (Cu,Fe)₁₂As₄S₁₃
Fand sich als kleine Erzbröckchen im Dolomit; frisch sind sie sehr selten (BLEUEL 1985).

Tennantit mit Malachit,
Bildbreite 3 cm 

Tetraedrischer Tennantit-Kristall mit Azurit überwachsen, im Innern von
Goethit durchsetzt, auf Dolomit, Slg. HAPPEL, Mainaschaff,
Bildbreite 3 cm

Tirolit   Ca₂Cu₉[(OH)₅|(AsO₄)₂]₂·10H₂O
Das bläuliche Mineral bildet selten strahlige Massen neben Azurit auf dem Dolomit als Verwitterungsbildung von Fahlerz (BOSSE & BLEUEL 1988).

Tsumebit   Pb₂Cu[OH/SO₄|PO₄]
Das sicher sehr seltene Mineral wurde als leicht Zn-haltige von BOSSE & BLEUEL (1988) beschrieben. Es handelt sich um hellbraunolive Krusten. Nach den Ausführungen von ZIMMERMANN (mündl. Mitteilung 1995) handelt es sich um eine Fehlbestimmung!
 

Wulfenit   Pb[MoO₄]
Das rote, tafelig ausgebildete, sehr seltene Mineral wurde mehrfach gefunden. Es bildet bis zu 5 mm große, stark glänzende und teils transparente Kristalle, welche aus den tiefen Lagen geborgen wurden.

Tafeliger Wulfenit-Kristall mit Mimetesit,
Bildbreite 7 mm

In kleinen, tafeligen bis säuligen Kristallen von rötlicher Farbe konnte das sicher seltene Mineral auf zersetztem Galenit gefunden werden. Die bis zu 1 mm großen Kristalle sitzen mit Azurit und Cerrusit auf Galenit aus den dünngebankten Schichten des Zechstein-Dolomites. 

Nadeliger, brauner Wulfenit neben Azurit und Galenit auf Dolomit,
Bildbreite 5 mm  

Entstehung der bunten Mineralisation -
(einfach beschrieben):

In Altenmittlau hat eine besondere Situation zu der üppigen und farbenfrohen Mineralisation geführt:

• der Kupferschiefer,
• die hydrothermalen Lösungen,
• eine tiefgreifende Verwitterung in einem feuchtwarmen Klima.

Zum einen wurde hier vor etwa 255 Millionen Jahren über dem Zechstein-Konglomerat der kohlenstoffreiche Kupferschiefer in den Senken abgelagert, der reich an Schwermetallen wie Kupfer, Blei, Zink, Eisen und Arsen; hinzu kommen Spuren des halben Periodensystems wie Mo, Cr, Se, Co, U, Bi, S, Ni, Ag, Hg, Sb, usw,  ist. Darüber befinden sich die wenig verfestigten dolomitischen Gesteine aus der Zechstein-Zeit. Diese bestehen aus Calcium- und Magnesium-Cartonaten, mit etwas Eisen und Mangan, aber auch Tonmineralien. Infolge eines nicht ganz verstanden Prozesses kam es zu einer Mg-Anreicherung, was mit einer Volumenreduzierung verbunden ist. Vermutlich waren auch noch Anhydrite als leicht lösliche Komponente eingelagert. Das Auflösen führte dann zur Bildung der primären Hohlformen, die lagenweise angereichert sind, während manche Bänke im Dolomit kaum Hohlräume enthalten. Gleichzeitig wurde dem Gestein Eisen- und Mangan zugeführt, was zu der dunklen Farbe des Gesteins führt; dies ist nicht überall der Fall gewesen, wie z. B. in Rodenbach, wo die Dolomite viel heller sind.

Im Zechstein-Meer wurde beim Eindampfen auch in großen Mengen Kalk ausgefällt (im Beckeninneren auch das Salz, wie z. B. in Neuhof-Ellers), der auf den Grund des nicht sehr tiefen Meeres sank. Dieser Prozess wurde zyklisch unterbrochen, in dem zusätzlich eine Tontrübe eingespült wurde, die heute die einzelnen Bänke trennen. Noch im marinen Umfeld wurde aus dem Kalk durch Zufuhr von Magnesium-Ionen eine dolomitischer Kalk und Dolomit. Das Meer war für die meisten höheren Lebensformen zu reich an Salz. In den Phasen, in denen der Salzgehalt reduziert wurden, konnten salztolerante Lebewesen, wie z. B. Brachiopoden, leben, die in seltenen Fällen fossil überliefert sind (es sind immer nur Steinkerne vorhanden, die Schalen aus Aragonit wurden aufgelöst). 

Mit dem Eindringen der hydrothermalen Lösungen vor ca. 160 Millionen Jahren wurde zuerst der Baryt abgeschieden, aber auch ein Teil der Carbonate mobilisiert und anschließend in veränderter Form wieder ausgeschieden. Hierher gehören die (Fe) Ankerit- und (Mn) Kutnahorit-Komponenten in den neu gebildeten Carbonaten, die den größten Teil der Hohlraumauskleidungen ausmachen und dem Gestein partienweise ein zuckerkörniges Gefüge verleihen. Gleichzeitig waren die lagenweise angereicherten Hohlräume eine willkommene Wegsamkeit für große Mengen an Fluiden. Mit den Lösungen wurde auch der Kupferschiefer teilweise ausgelaugt und die Schwerrmetalle wurden umgelagert, so dass über dem Kupferschiefer zur Bildung von Tenanntit, Chalkopyrit und Galenit kam. Dabei sind auch größere Kristalle und derbe Massen gebildet worden. Die einst nach der Diagenese vorhandenen Hohlformen wurden dabei überprägt, so dass die wahre Natur der Drusen nur schwer nachvollzogen werden kann.

Im feuchtwarmen Tertiär (eine genaue Zeitspanne lässt sich nicht angeben, weil man nicht weiß, wie alt die Mineralien sind) erreichte die tiefgründige Verwitterung diese Sulfide und laugte ein Teil der Sulfate weg; so verschwand der allergrößte Teil des Baryts. Die Kupferionen wurden in dem Azurit und Malachit fixiert. Das Blei ging in den Cerrusit und mit dem Arsen in den Mimetesit. Infolge der hohen Ca-Gehalte konnte kein Anglesit gebildet werden. Wegen der hohen Vormacht als As-Ionen kam es nicht zur Bildung von Pyromorphit. Dort wo die As-Gehalte bei gleichzeitigem Vorhandensein von Cu vorhanden waren, bildete sich der Olivenit, lokal auch mit deutlichen Zn-Gehalten als Zinkolivenit. Zementativ konnte innerhalb der Cu-Karbonate auch selten Cuprit gebildet werden.
Örtlich war auch der Gehalt an Si aus den Tonmineralien so hoch, dass es zur Ausscheidung von Quarz und seltener zu Kaolinit kam. In einzelnen Hohlräumen waren weitere Elemente in so hoher Konzentration gelöst, dass weitere Phasen in mg-Mengen kristallisierten. Bemerkenswert ist das Fehlen von Bariopharmakosiderit im Bereich der Massivsulfide, der sonst in ähnlichen Vorkommen verbreitet nachweisbar ist. Durch Änderung der Zusammensetzung der Lösungen kam es auch zur Umsetzungen, die die Form der Mineralien erhält, aber nur die Substanz verändert; diese Gebilde nennt man Pseudomorphosen. Diese Phase hält bis in in die heutige Zeit an. So wurde verbreitet blauer Azurit in grünen Malachit, silbriger Galenit in weißen und grauen Cerrusit und fahlgrauer Tennantit in braunen Goethit umgewandelt. 

Die Eisen- und Mangangehalte der verwitterten Carbonate führt zur Bildung von Goethit und den "häßlichen" amorphen Manganoxiden.

Zu den ganz jungen, wahrscheinlich teils bis rezenten, Bildungen gehören die weißen Calcite als Überkrustungen in den Drusen - der oft zitierte Aragonit ließ bisher nicht bestätigen.

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